吉安鄉東臨太平洋，北鄰花蓮市，西毗秀林鄉，南界壽豐鄉。面積有六十五平方公里，人口約八萬人。

本鄉以前是阿美族的盤踞之地，阿美族稱此為「知卡宣」，意為出產薪柴甚多的地方，漢人音譯為「七腳川」。日據時，日本人將之改為「吉野村」。光復後，仍沿用舊名為吉野鄉，　後因吉野兩字日本味太重，乃於民國三十七年元旦下式改名為「吉安鄉」。


本鄉位於中央山脈東側，西倚慈雲山（屬中央山脈東台岩片的七腳川山系）海拔高度約二千三百公尺，聳立如屏、翠綠如畫，一片蒼翠蓊鬱、青山綠野，景觀天成。吉安平原規畫整齊之農田阡陌縱橫，景色如織，太平洋的碧海藍天，風雲變幻，交相輝映，彷彿別有一番人間天地，令人、神響往。


吉安鄉是我們花蓮縣最具發展力的鄉鎮，人口僅次於花蓮市，為全縣第二，但其面積卻是花蓮市的兩倍有餘。境內多為廣闊的沖積平原，地質肥沃水源充沛，加上受太平洋氣流之調節，氣候溫和，地理環境條件得天獨厚。


本鄉水因毗鄰花蓮市，鄉民進出都以花蓮市為中心，成為花蓮市的工商業腹地，因而工商發展迅速。除工商發達外，還是地靈人傑之處，是個可以讓人事吉安居的好地方。